BILLINGS, Montana.– Un hombre de 44 años mató a ocho integrantes de su propia familia, incluidos cuatro niños, durante una cena familiar en una vivienda de Billings, Montana, antes de dispararse y morir, según informaron las autoridades y familiares de las víctimas.
El agresor fue identificado como Alan Smith, quien había vivido durante años con sus padres hasta que estos le pidieron que abandonara la casa semanas antes del ataque. De acuerdo con Brad Ireland, familiar de varias de las víctimas, Smith regresó inesperadamente el domingo, cuando sus familiares se encontraban reunidos para la tradicional cena semanal.
Según una publicación del medio ABC News, los fallecidos figuran los padres de Smith, su abuela, su hermana y cuatro menores. Las víctimas pertenecían a cuatro generaciones de la familia, desde una mujer de más de 90 años hasta una niña de apenas siete.
También murieron Megan Ghekiere, exesposa de Ireland; sus hijos Owen Ireland, de 13 años, y Chloe Ireland, de 7; así como Landon Ghekiere, de 15 años, y Charlotte Ghekiere, de 12, hijos de Ghekiere y su actual esposo.
Según Jennifer Mercer, amiga y vecina de la familia, Charlotte fue quien llamó al 911 e intentó alertar a las autoridades para salvar a sus familiares. “La familia quiere que se sepa” su intento de ayudar, señaló Mercer.
La Policía acudió a la vivienda la noche del domingo tras recibir reportes del incidente y escuchó disparos provenientes del patio trasero. Poco después, la casa quedó completamente envuelta en llamas. Los investigadores confirmaron posteriormente que ocho personas habían muerto y que Smith se había provocado una herida de bala que posteriormente le causó la muerte.
Ireland describió a Smith como una persona solitaria que pasaba gran parte del tiempo encerrada en su habitación frente a una computadora. Aseguró además que existían señales de alerta antes de la tragedia y que varias personas habían expresado preocupación por su comportamiento.
El caso ha provocado conmoción en la comunidad de Billings, mientras las autoridades continúan investigando las circunstancias que llevaron al ataque. Una revisión de antecedentes penales en Montana y Washington no encontró registros de arrestos o acusaciones previas contra Smith.
