Al final de la manzana en «El final de Oak Street», de David Robert Mitchell , hay una calle sin salida con un poste telefónico en el centro y cables que se extienden como los de un circo. Es un detalle apropiado para una película vertiginosa y carnavalesca, realizada con un estilo teatral de antaño.
Las películas de verano, por supuesto, no se caracterizan por carecer de un caos circense. Pero gran parte del encanto de «The End of Oak Street», ambientada en los años 80 y una sorpresa a mediados de agosto, reside en cómo absorbe el espíritu de las superproducciones al estilo Amblin y evoca, sin ironía ni homenajes forzados, una emocionante aventura veraniega que parece diseñada para el autocine.
El gran éxito de Mitchell fue la ingeniosa película de terror de 2014, «It Follows», a la que siguió «Under the Silver Lake» , un neo-noir de Los Ángeles admirablemente ambicioso pero excesivamente autocomplaciente . Pero cualquier indulgencia en «The End of Oak Street», sobre una familia suburbana de los años 80 cuyo vecindario viaja en el tiempo, es para el público. «The End of Oak Street» es una locura total.
Lo mejor es ver la película sin saber nada sobre los giros argumentales, así que ten cuidado con el resto de esta reseña. Eso no quiere decir que gran parte de «The End of Oak Street» resulte desconocida, empezando por la familia protagonista.
Esta imagen, difundida por Warner Bros. Pictures, muestra una escena de “The End of Oak Street”. (Warner Bros. Pictures vía AP)
Los Platt viven en lo que parece un barrio del Valle de San Fernando, lleno de casas de varios niveles y calles pequeñas y ordenadas. Denise (Anne Hathaway) y Greg (Ewan McGregor) tienen dos hijos y un perro llamado Starbuck. Audrey (Maisy Stella) es una adolescente y Brian (Christian Convery) es su hermano menor.
Pero desde el momento en que los conocemos, durante una feria de barrio, se aprecian grietas evidentes en su vida aparentemente estadounidense. Greg trabaja repartiendo pizzas a tiempo parcial, mientras que Denise escribe en secreto una novela, quizás ambiciosa, sobre una mujer que sueña con dejar a su familia. Los niños también guardan sus propios secretos. Sospechan que sus padres están a punto de divorciarse, y, al parecer, Greg y Denise también.
Este tipo de premisa para un cataclismo de ciencia ficción es, naturalmente, un clásico de Spielberg. Pero si bien «El fin de Oak Street» seguramente pondrá a prueba y fortalecerá sus lazos familiares, Mitchell, quien también escribió el guion, opta por un camino que se inclina más hacia el terror, el absurdo y la pura tontería.
En cualquier caso, sí, hay dinosaurios. Es ingenioso y muy entretenido cómo Mitchell los va revelando. Las primeras señales son misteriosas: un destello de luz, una extraña flor exótica en el jardín de un vecino, una enorme montaña de excremento en el de otro. Pero pronto, los Platt descubren que su vecindario está invadido por bestias primigenias y rodeado de jungla: Oak Street se convierte de repente en una isla suburbana en un mundo prehistórico.
Esta imagen, difundida por Warner Bros. Pictures, muestra a Ewan McGregor (izquierda) y Anne Hathaway en una escena de “The End of Oak Street”. (Warner Bros. Pictures vía AP)
Esta imagen, difundida por Warner Bros. Pictures, muestra una escena de «El final de Oak Street». (Warner Bros. Pictures vía AP)
Es una trama al más puro estilo de «La Dimensión Desconocida» que, sin querer, resuelve los problemas que han aquejado a las películas de «Jurassic Park» durante 20 años. Si esas películas han tenido dificultades para encontrar un escenario fuera de la isla, «El Fin de Oak Street» traslada la isla de los dinosaurios directamente a los suburbios. Los encuentros con raptores y criaturas aún peores tienen lugar en porches y alfombras de pelo largo.
Podríamos decir que todo es diversión tonta y entretenida. Y en gran parte lo es, con escenas diseñadas para que el público se impaciente o aplauda el golpe certero de un mazo. Pero donde «The End of Oak Street» triunfa, donde tantas otras fracasan, es en la sinceridad con la que trata a sus personajes. Por ridículo y exagerado que parezca el concepto, los Platt son personajes con los pies en la tierra. (Hathaway, en particular, contribuye a ello). La combinación de un drama familiar conmovedor con efectos especiales y una trama cada vez más disparatada, hacen de «The End of Oak Street» una película divertidísima sin parar.
El compositor Michael Giacchino hace su mejor imitación de John Williams para estar a la altura. Pero la película de Mitchell también se desvía cada vez más del estilo de Spielberg. Solo Mitchell se tomaría un momento para que una Audrey asustada se colara en el coche para poner un casete y escuchar «Valerie» de Steve Winwood.
Y aunque sería exagerado decir que hay mucho más de lo que parece en «El fin de Oak Street», sus personajes están unidos en el hecho de mantener ciertos secretos por miedo a que su cónyuge, hijos o padres no puedan soportar la verdad. La rapidez con la que los dinosaurios invaden su vecindario podría simbolizar cualquier desastre ecológico, pero los desafíos posteriores demuestran que cada miembro de la familia puede afrontar mucho más de lo esperado, incluso cuando la seguridad de los padres de que todo va a estar bien, como cuando una serpiente gigante se desliza por su casa, resulta ridículamente cuestionable.
El resultado es una experiencia desenfrenada que le da un toque moderno y oscuro a una aventura familiar clásica. Mitchell ha convertido rápidamente los suburbios en su dominio indiscutible, donde seguramente le seguirá «eso» o algo más.
«El fin de Oak Street», estrenada por Warner Bros. en cines el jueves, está clasificada PG-13 por la Motion Picture Association por su fuerte contenido violento, imágenes sangrientas, lenguaje fuerte y material sugerente. Duración: 99 minutos. Tres estrellas de cuatro.
