En 1943 el Estado dominicano firmó con la Grenada Company un acuerdo para sembrar y exportar guineo en la línea noroeste en la zona de La Cruz de Manzanillo. Ese acuerdo generó gran riqueza en Manzanillo y en toda la región. Asimismo 1950 la empresa Alcoa Exploration Company obtuvo concesión para explotar la bauxita en la mina Las Mercedes cerca de la cabecera municipal de Pedernales y luego en Aceitillar dentro de la Sierra de Bahoruco. Para facilitar el transporte del mineral se construyó una larga carretera que conectando las minas con el puerto de Cabo Rojo, desde donde se exportaba principalmente a Estados Unidos y China. Durante los años 60 y 70 la bauxita fue pilar de la economía local generando empleo y desarrollo en la región. En 1983 las operaciones en Las Mercedes fueron suspendidas por razones económicas y ambientales. Luego intentaron volver a extraer bauxita en Las Mercedes. Empero, en 1991 el Gobierno prohibió la minería en esta área al estar incluida en zonas arqueológicas procurando proteger el medio ambiente. En 2013 la empresa Dovemco, con inversionistas dominicanos y asiáticos, obtuvo la concesión para extraer bauxita en esta mina revitalizando la industria minera regionalmente. Durante 2013 y 2014 Dovemco exportó enormes volúmenes de bauxita generando cuantiosos empleos directos en la comunidad. Empero la extracción minera en Las Mercedes finalizó en 2014, y en 2015 el Gobierno confirmó que no se otorgarían nuevas concesiones en la zona, priorizando desarrollar el turismo en y proteger el medio ambiente. Aunque Dovemco realizó trabajos de remediación luego de su explotación minera, todavía el impacto en el terreno sigue visible. La mina de Aceitillar ubicada en una zona de gran valor ecológico dentro de la Sierra de Bahoruco comenzó a explotarse cerca de 1960. La extracción a cielo abierto removió grandes extensiones de suelo impactando ecosistemas locales. Mientras que las reservas de bauxita disminuían y aumentaba la presión ambiental. Alcoa suspendió sus operaciones en 1983. Ese mismo año el Gobierno dominicano declaró la zona como área protegida, prohibiendo nuevas concesiones dentro de la Sierra de Bahoruco siendo un punto de inflexión para la minería en Pedernales, iniciándose el declive del sector. Actualmente este parque forma parte de un área protegida internacionalmente por su diversidad única. En el núcleo del Parque Nacional Sierra de Bahoruco se aprecia el desastre de la explotación minera en Aceitillar, aunque hace varias décadas, el impacto negativo en el ecosistema sigue latente. A pesar de cerrarse la minería de bauxita, la actividad extractiva en Pedernales podría reactivarse con la exploración y posible explotación de tierras raras en la Reserva Minera Ávila. Las tierras raras son un grupo de 17 elementos químicos esenciales, entre los elementos identificados en la región. aparecen minerales indispensables para fabricar vehículos eléctricos, turbinas eólicas, baterías altamente capacitadas, dispositivos electrónicos, imanes de alto rendimiento, sistemas de defensa y telecomunicaciones.
El presidente Luis Abinader anunció que desde agosto 2024, la República Dominicana y Estados Unidos han estado colaborando en la exploración de tierras raras en Pedernales. Durante una conferencia de prensa conjunta con el secretario de Estado estadounidense Marco Rubio, se destacó que el cuerpo de ingenieros del Ejército de Estados Unidos ha colaborado en la identificación de estos minerales estratégicos.
La creciente demanda de estos minerales mundialmente ha despertado el interés en nuevos yacimientos, convirtiéndose Pedernales en punto clave para extraerlos en el Caribe. Los estudios han identificado depósitos específicos de éstas en parajes de la Sierra de Bahoruco, con promisorias muestras en distintas zonas. Finalmente, la Grenada nos dejó como legado una cultura de siembra y exportación de guineo, adicionalmente las actividades recreativas de la empresa, nos legaron al grandioso Juan Marichal, quien dio sus primeros pasos importantes en amateurismo en un partido celebrado en Manzanillo entre los equipos de la entonces Fuerza Aérea Dominicana, y el equipo de la Grenada, en que su lanzador abridor fue la futura estrella Juan Marichal. Allí, Ramfis jefe absoluto de la FAD, inmediatamente incorporó a Marichal a su equipo. En contraste, Alcoa nos dejó como valiosa lección tener plena conciencia de que las tierras raras debían ser únicamente para disfrute de los dominicanos emitiendo leyes para prohibir el otorgamiento de concesiones a favor de extranjeros.
