¿Por qué EE. UU. suspendió el mango dominicano? Clúster explica qué falló y qué viene ahora

Luego de que el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) suspendiera las importaciones de mango desde República Dominicana por fallas en el protocolo de monitoreo de la mosca de la fruta, el presidente del Clúster Mango Dominicano, Rafael Leger, aseguró que se trata de “un problema serio” que el país debe enfrentar de manera conjunta.

“Esto es un problema serio que el país tiene que enfrentar y tenemos que buscar la solución entre todos”, expresó durante una entrevista en el programa El Día.

¿Desde cuándo existía el riesgo?

Leger explicó que el problema no surgió recientemente. Recordó que hace unos 20 años, cuando comenzó el desarrollo de la industria del mango en el país, el Clúster realizó un análisis FODA (Fortalezas, Oportunidades, Debilidades y Amenazas), en el que identificó como principales riesgos la mosca de la fruta y la antracnosis.

En ese momento, dijo, el cultivo abarcaba alrededor de 1,000 hectáreas y se contó con el apoyo de expertos internacionales para controlar ambas amenazas.

Sin embargo, señaló que la producción ha crecido hasta acercarse a las 10,000 hectáreas, lo que ha hecho más complejo el manejo.

“No es lo que teníamos aquella vez y se manejaban las cosas mucho mejor. Han entrado muchos productores nuevos y muchos técnicos que a veces no manejan las cosas como deben ser”, afirmó.

Según explicó, esa situación ha incidido en las auditorías que cada año realiza el servicio de sanidad vegetal de Estados Unidos para verificar cómo el país controla estas plagas.

¿Qué exige Estados Unidos?

Leger indicó que todo mango dominicano destinado al mercado estadounidense debe pasar por un tratamiento hidrotérmico.

Pero antes de eso, explicó, las fincas deben estar certificadas mediante un sistema de trampas para monitorear la presencia de la mosca de la fruta, las cuales deben revisarse semanalmente para registrar la cantidad de insectos capturados.

En República Dominicana hay alrededor de 1,300 productores de mango registrados para exportación.

¿Qué impacto tiene la suspensión?

Aunque Estados Unidos es uno de los principales destinos del mango dominicano, Leger explicó que Europa representa entre el 55 % y el 60 % de las exportaciones, mientras que el mercado estadounidense absorbe entre el 25 % y el 30 %.

Precisó que el año pasado el país exportó alrededor de nueve millones de cajas, equivalentes a unos 54 millones de dólares. De ese total, aproximadamente dos millones de cajas de cuatro kilos fueron enviadas a Estados Unidos.

Añadió que el mango que se exporta a ese mercado es la variedad Mingolo.

Mercados alternativos

El presidente del Clúster consideró que Canadá representa una oportunidad para ampliar las exportaciones y recordó que el mango dominicano también ha llegado a mercados como Japón y Corea.

“Son grandes mercados que lo que hay es que tratar de desarrollarlos”, sostuvo.

¿Qué propone el sector?

Leger planteó que cada uno de los sectores vinculados a la producción de mango debe reunirse para identificar las fallas y presentar propuestas que permitan solicitar una nueva auditoría a las autoridades estadounidenses.

Asimismo, consideró necesario retomar el Plan Nacional de la Mosca de la Fruta, debido a que muchos de los productores actuales no participaron en las capacitaciones realizadas cuando se puso en marcha esa estrategia.

También informó que iniciarán un programa junto al Banco Agrícola para seleccionar 100 productores, quienes serán certificados en buenas prácticas agrícolas y trabajarán de manera coordinada con la planta de empaque de APROMANGO para fortalecer la calidad de la producción.

Entre las medidas recomendadas, insistió en que la fruta no debe dejarse en el suelo, ya que eso favorece la proliferación de plagas. En esos casos, indicó, debe ser enterrada.

Finalmente, aseguró que el Ministerio de Agricultura mantiene un equipo técnico trabajando para corregir la situación y recordó que, para exportar, los mangos deben estar libres de enfermedades y de contaminación por químicos.