Algunos nacieron entre hermanos, otros entre amigos, parejas o compañeros de orquesta. Lo que tienen en común es que dejaron su marca en el merengue, la bachata, la balada y hasta la música urbana. Estas son 14 historias de dúos que quizás no conocías, o que ya habías olvidado.
Los hermanos que abrieron el camino
Todo arranca en los años 50 con Cuco y Martín Valoy, Los Ahijados, que se ubican alrededor de 1958. Cuco llevaba la voz principal y la segunda guitarra. Martín tocaba guitarra y tres, y hacía las segundas voces. El nombre lo tomaron de Los Compadres, el famoso dúo cubano que Cuco admiraba. Cultivaron el son, la guaracha y otros ritmos caribeños, con temas como «El lunar», «Timoteo» y «El paso de la jaiva». A mediados de los 70 se cerró esa etapa y Cuco inició otra con Los Virtuosos de Cuco Valoy, agrupación que luego evolucionaría hasta convertirse en La Tribu.
Desde Washington Heights, en Nueva York, la familia de Milly, Jocelyn y Los Vecinos se convirtió en una de las propuestas más importantes del merengue dominicano en esa ciudad. Arrancaron entre 1975 y 1976 y dejaron éxitos como «La guacherna», «Volvió Juanita», «Tengo» y «Amanecimos de parranda». Un dato curioso: «La guacherna» y «Volvió Juanita» eran composiciones de la colombiana Estercita Forero, pero las versiones de Milly terminaron siendo parte del repertorio que los dominicanos hicieron suyo. Después Milly siguió como solista, y tras la muerte de su esposo y manager, Rafael Vázquez, en 1996, abrió una nueva etapa. Años más tarde las hermanas volvieron a cantar juntas, incluso en la música cristiana.
Desde Puerto Plata llegaron Miguel y Berny Braho. Cuentan que escribieron una de sus primeras composiciones cuando tenían entre 10 y 12 años, y que aprendieron guitarra acompañando a su padre en actividades religiosas. En 1991 grabaron «Dime, ¿por qué te fuiste?» y consolidaron una propuesta entre la balada y la bachata romántica, con temas como «El diccionario», «Primavera», «Beso robado», «Aléjate», «No me dejes esta noche» y «El amor no tiene lógica». Más adelante intentaron volver al mercado con «Nuevecita de caja» y «Rompiendo todo».
Bachata y balada: el romance con ritmo
Antes de formar dúo como pareja, Iris y Franklin habían formado parte de The New York Band, una de las agrupaciones fuertes del merengue de los 80 y 90. Ya como dúo se hicieron recordar con «El pedazo», «Cómprame un carro», «Simplemente amigos» y «¿Y qué será?».
Frank Ceara y Audry Campos tuvieron una idea llamativa: tomar baladas que el público ya conocía y llevarlas al ritmo de bachata. Empezaron a cantar juntos alrededor de 1991, y su mayor proyección llegó hacia 1993 con el productor y arreglista Manuel Tejada detrás. Quedaron en la memoria «Lluvia de besos», «Tú y yo» y «Bailar pegados». Después de más de 15 años separados, se reencontraron como Audry y Frank con «Más allá de los años».
Otro caso es el de Luis y Javier, «2 por uno», que no tuvo tanta exposición mediática pero sí una producción discográfica que vale la pena recordar. Al frente estaba Luis Mancilla, quien luego sería ingeniero de grabación y productor y trabajaría con artistas como Juan Luis Guerra. Su álbum más documentado es «Pasarela de lunas», de 1993.
En la línea romántica de los 90 estuvieron Víctor y Shire, que debutaron con «Retorno» (1996), siguieron con «Doblemente condenado» (1997), «Huellas» (1999) y «Bachata entre dos» (2002). «Huellas» fue un homenaje a Los Condes, El Jibarito de Lares, Los Terrícolas y Olimpo Cárdenas. Recibieron reconocimientos en los premios Casandra, trabajaron con sellos como JN Records, EMI Latin y Sonic Music, y se separaron en 2004.
Entre los más importantes de la bachata moderna están Monchi y Alexandra. El proyecto arrancó alrededor de 1998: Monchi, Ramón Rijo, es de La Romana, y Alexandra Cabrera, de Santo Domingo. Los productores Mártires de León y Víctor Reyes buscaban a alguien que lo acompañara y la combinación funcionó. Llegaron «Hoja en blanco», «Dos locos», «Perdido», «No ha sido fácil», «Hasta el fin» y «Te quiero igual que ayer». Ganaron premios Lo Nuestro (en 2007 recibieron dos, según Diario Libre) y tuvieron nominaciones al Latin Grammy. Se separaron en 2008, pero en 2019 volvieron a coincidir en «Años luz», dentro del proyecto «Utopía» de Romeo Santos.
Una excepción puertorriqueña y el golpe del merenhouse
Aunque no eran dominicanas, Mayra y Celines entraron al conteo por su vínculo con la época dorada del merengue en el Caribe en los 90. Venían de Las Nenas de Ringo y Josie. En 1991 salió su primer disco y se separaron profesionalmente en 1993, aunque volvieron a reunirse en 2006. Fue una carrera corta, pero abrió espacio a las mujeres en un género históricamente dominado por hombres.
La historia más dura del listado es la de Sandy y Papo, pareja clave del llamado merenhouse. Mezclaron merengue con hip hop, house y otros sonidos urbanos de la época, y pegaron «El alacrán», «La chica sexy», «Mueve, mueve» y «La movida». Llegaron hasta el Festival de Viña del Mar, donde recibieron antorchas y gaviotas. Pero el 11 de julio de 1999 Papo murió en un accidente automovilístico, con apenas 25 años, y el dúo terminó. Sandy continuó su carrera.
Del cielo a la calle
Tercer Cielo nació alrededor del año 2000 con Juan Carlos Rodríguez y Marcos Yaroide, con una propuesta de música cristiana contemporánea que fue creciendo fuera del país. Cuando Marcos se fue a su carrera de solista, Juan Carlos siguió con una nueva integrante, Evelyn Herrera, de origen mexicano-estadounidense. Con ella llegaron «Yo te extrañaré», «Creeré», «Mi último día» y «Tu amor no es de este mundo». «Yo te extrañaré» trascendió el público cristiano y muchas personas la usan para despedir o recordar a seres queridos. Tuvieron tres nominaciones al Latin Grammy y reconocimientos en Billboard, Lo Nuestro y BMI.
Del sonido cristiano pasamos al urbano con Los Pepe, que ganaron notoriedad a finales de la primera década de los 2000 con el tema «Pepe». La canción llamó la atención de Don Omar y Tito El Bambino, quienes la incorporaron a sus repertorios. También popularizaron «Me siento heavy», «Bulto», «Ella baila» y «La gorda», y lanzaron su primer álbum en 2009. En 2019, El Croc contó que él y Doble T perdieron dinero en negocios que no dominaban: según sus declaraciones, Doble T perdió alrededor de 4 millones de pesos en un negocio de bancas y él cerca de 3 millones en otras inversiones. Ese mismo año anunciaron su separación.
Carlitos Way y Crazy Design, Los Tequeteque, empezaron a trabajar profesionalmente alrededor de 2012. Ellos mismos han dicho que nunca imaginaron que «El tequeteque», que nació casi como un relajo, se convertiría en éxito nacional e internacional. Después vinieron «Cuando yo llegue», «Ando loco» y «Deja tu envidia». En unos 4 años de carrera lograron cerca de 16 temas de éxito, pero en enero de 2016 se confirmó la separación. En 2026 se volvió a hablar de un posible reencuentro, tras una publicación de Crazy Design en la que planteaba un concierto junto a Carlitos Way para diciembre de este año. La historia podría no haber terminado.
El dúo más reciente de la lista
Cierran el recorrido Sulinka Pérez y Miguel Báez. Ella, hija de Rubby Pérez, llevaba 23 años como corista junto a su padre, y Miguel también formaba parte de su agrupación. Tras la muerte de Rubby el 8 de abril de 2025, decidieron continuar con su legado. Apenas 46 días después, el 24 de mayo, se presentaron por primera vez como dúo. Lanzaron «Te lo agradezco», su primer merengue, y después nuevas versiones y homenajes al repertorio de Rubby, incluyendo «Volveré». Más que continuar una historia, empiezan a escribir la suya.
